所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

扁豆衣

扁豆衣
(《安徽药材》)

【异名】扁豆皮(《本草便读》)

【来源】为豆科植物扁豆的干燥种皮。植物形态详"扁豆"条。

【药材】干燥种皮呈不规则卷缩片状，大小不一，厚不到1毫米，光滑，乳白色或淡黄白色，种阜半月形，类白色。质坚，易碎。气味皆弱。以色黄白、片大者为佳。

【功用主治】健脾，化湿。治痢疾，腹泻，脚气浮肿。

①《本草便读》："达肌行水。"

②《安徽药材》："补脾化湿，止泻痢。治食物中毒性上吐下泻，解酒精中毒。"

③《江苏植药志》："治脚气足肿。"

【用法与用量】内服：煎汤，2～3钱。